El espejo para alondras. Operación Cervantes. España 1943

La inteligencia americana e inglesa preparan en 1942 la Operación Backbone que impediría que Hitler y Franco ocupasen Gibraltar para controlar el Mediterráneo. Dos agentes estadounidenses reclutan a excombatientes comunistas del servicio de espionaje del ejército republicano. Los americanos proporcionan medios militares y financieros. El PCE facilita hombres conocedores del territorio andaluz que reorganicen las guerrillas en la retaguardia para controlar ataques franquistas. El comando, formado por Paco, Velasco, Trajano y Manuel, deberá definir el lugar adecuado para el desembarco aliado, crear el frente de Resistencia, estimar las fuerzas franquistas desplegadas entre Gibraltar y Málaga, y evaluar las bases militares alemanas en puertos y aeropuertos. El 13 de septiembre de 1943, Juan March comunica al embajador inglés que ha entregado importantes cantidades de dinero para que Franco disuada a Hitler de invadir Gibraltar. Si no hay riesgo de que los nazis ocupen el Peñón, Londres no ve necesaria su participación y se retira. El 22 de septiembre de 1943 el comando sale de Argelia con destino a la playa de la Herradura. Paco se pone en contacto con el partido comunista en Málaga, donde viven su mujer y su suegro. Velasco se dirige a Sevilla, donde lo detienen, es torturado y descubre la Operación. Además, la Brigada Político Social cuenta con una red de informantes que delatan a los responsables del PCE de Andalucía. Paco aborta la misión al ser descubierta y vuelve con Trajano a Orán. En octubre de 1943 detienen al suegro y a la mujer de Paco. En Orán, los supervivientes se reúnen con Carrillo que propone un nuevo desembarco; esta vez solo los comunistas. Cuando en 1944 llegan de nuevo a la playa de la Herradura los está esperando la Guardia Civil y se produce una masacre. Leonor sale de la cárcel en 1947, la familia se reúne en Orán y allí nace su hijo François. A la muerte de Franco regresan a España.
En el epílogo de la novela, en 2005, François conoce a Velasco, quien le confiesa su delación ante la Brigada Político Social y su sentimiento de culpa. Nunca informará a su padre de aquella traición.
La Operación Backbone («Cervantes», en la novela) podría haber cambiado el destino de España, pero estuvo mal concebida, mal preparada y peor ejecutada. Fue un espejismo, una trampa "para alondras". Es una novela histórica por la que desfilan Hitler, Franco, Roosevelt, Churchill o Juan March. Junto a ellos, Carrillo, el comando protagonista y el partido comunista andaluz completan la realidad que se mezcla con la ficción narrativa. Las fuentes utilizadas: el documental de TVE Espías en la arena, archivos desclasificados, los recuerdos de parientes y amigos y los trabajos de historiadores especialistas en la guerrilla andaluza. El desarrollo de la acción permite una lectura ágil, a lo que contribuye la excelente ambientación de las zonas del norte de África y del sur de Andalucía.

(Resumen extraído de AMESDE. Repertorio bibliográfico 2020)