Ballaven el black botton

Treinta capítulos numerados sirven para narrar la vida y muerte de Joan Masdéu de los años veinte hasta el final de la Guerra Civil. De vez en cuando se interrumpe el relato y pasamos de la vida de la familia protagonista a las acciones de unos sindicalistas o de grupos republicanos. Al final, todas las acciones se unirán, tendrán un sentido. La familia Masdéu vivía en el barrio barcelonés de Poblenou. El padre, Batista Masdéu, era propietario de una pequeña empresa de transporte, catalanista moderado y afiliado a la Unión Patriótica; la madre, Pepita Matons, ama de casa; dos hijas completaban la familia del protagonista. La vida relativamente próspera de la familia Masdéu les permitió comprar una gramola, símbolo de riqueza y modernidad. El joven Joan vivió intensamente los años previos a la guerra: trabajo y diversión, bailaba el black bottom; soñaba con ingresar en la marina militar y era un atleta que entrenaba en un club muy popular con muchos socios separatistas. En febrero del 36 votó por primera vez ¿A quién votar? ¿Quiénes son los «nuestros? Sus amigos eran republicanos o anarquistas. Cuando empezó la guerra sus contradicciones aumentaron, no podía hablar con nadie de sus dudas. Sin saber muy bien porqué emprendió el camino hacia el exilio y la muerte. Los Masdéu fueron una familia destruida por la muerte y la enfermedad, pero la vida seguía su curso.
El autor, Joan Rendé Masdéu, es sobrino del protagonista de la novela. La mayor parte de los nombres que salen en la obra corresponden a personas reales, pero es una novela y el autor les «ha inventado otra vida». ¿Por qué? Rendé habla de una tragedia ocurrida en su familia durante la Guerra Civil española, una tragedia de la que no se hablaba; como ocurría en muchas familias, querían olvidar. La madre y la abuela del autor hacían referencia a la desgracia ocurrida, sin profundizar. Rendé se inventó un protagonista a partir de fotografías y documentos familiares. Completó la información consultando los archivos del Juzgado Militar y de la Audiencia de Barcelona. Al autor le ha interesado especialmente mostrar la vida de una familia «despolitizada» en unos años de cambios políticos y de enfrentamientos ideológicos.

(Resumen extraído de AMESDE. Repertorio bibliográfico 2020)